CAIGUAS RELLENAS

Desde que tengo recuerdos, siempre me vienen a la memoria sabores que me llevan a mi infancia, como el olor de la rica sopa de pollo que mi madre preparaba, en la cual sobresalía el olor del choclo, mezclado con la carne del pollo cocido, la textura de los fideos de cabello de ángel con la cual acompañaba el caldo,  pero también me vienen a la memoria el recuerdo de sabores como el de las caiguas rellenas que a mi madre le quedaban espectaculares, es cierto y frecuente que los niños son poco de comer vegetales, pero en mi caso tuve una abuela que me enseño a probar todos los vegetales posibles, saborear las múltiples frutas que nuestro país produce, y creo que con ello, mi abuela creo en mi una necesidad por experimentar sabores, "sabores de mi tierra". Hoy que el recuerdo me trae a esta parte de mi blog quiero contarles algo de este fruto de nuestra tierra, la caigua, llamada también achoccha, es nativa del Perú y es muy apreciada, En el Perú se llama albóndigas a las caiguas rellenas, y Juan de Arona escribe en su famoso “Diccionario de peruanismos” (Lima, 1884, p. 81) que la caigua es “pequeña y retorcida como un cuerno, fofa porque está vacía, pero como cambia cuando la rellenamos. Además, agrega que “la caigua no ofrece más que su cáscara carnosa y refrigerante como el pimiento español (…) ya para rellenarla o embutirla de carne picada u otro comestible. Esta es su principal aplicación, y así se prepara el plato llamado albóndigas”.

La Caigua Rellena es un platillo simple, sencillo, preparado con una  hortaliza de origen 100% peruano rica en fibra y baja en calorías que goza de varias propiedades nutricionales y curativas ampliamente usadas en la medicina naturista.

Dentro de las propiedades atribuidas al fruto de la Caigua se encuentran la reducción del colesterol y complemento en la pérdida de peso. Sin embargo, este plato no es precisamente para incluirlo en una dieta para adelgazar debido a la presencia de carne.

INGREDIENTES 

4 caiguas grandes (de 20 cm aproximadamente cada una)
250 gramos de carne molida de res
100 gramos de aceitunas negras
100 gramos de pasas negras
1 cebolla grande picada en cuadraditos
2 tomates picados en cuadraditos
2 huevos cocidos picados en rodajas
1 cucharada de ajos picados o molidos
200 gramos de queso fresco en rodajas
Sal y pimienta al gusto
Aceite vegetal (puede ser de oliva)


PREPARACIÓN

Se empieza por cortar con un cuchillo con dientes las caiguas del extremo más angosto como se le hiciéramos una tapa
Con una cuchara suavemente se retiran las pepas o corazón de la caigua, se repite este procedimiento con las demás caiguas
Por otro lado se empieza hacer un aderezo con la cebolla y los ajos. Freírlos en aceite
Cuando la cebolla esté blanqueada se le añade la carne molida, se cocina por lapso de 5 minutos hasta que la carne molida este cocinada
Luego se le añade los tomates y se deja unos 10 minutos, se le puede agregar un chorro de caldo para que la preparación no se evapore
Para acabar esta preparación se le añaden las pasas, el huevo y las aceitunas
Se esperan unos 5 minutos a que la preparación enfríe y se empieza a rellenar las caiguas, con ayuda de una cuchara se repite el procedimiento
No se rellena del todo, se deja un espacio para colocar una tajada de queso y
luego se tapan
En una olla se colocan suavemente las caiguas paradas, preferiblemente utilizar una olla chica para que entren justas
Se las tapa respectivamente y suavemente se le agrega el caldo, se deja cocinar por lapso de 15 minutos a fuego lento
Quizá el armado de la caigua sea la parte más complicada de la preparación, aunque una vez aprendida se hará sencillo hacer la receta
Este delicioso platillo puede ser acompañado con papas sancochadas y/o arroz blanco
También se puede servir como entrada sin guarnición